Islands Guideforening blev stiftet i 1972 af 27 personer, der næsten alle havde arbejdet som guider for islandske og udenlandske rejsende i en årrække.

I dag har foreningen ca. 540 medlemmer, der dog ikke alle har guidearbejde som hovederhverv. Antallet af fuldtids guider stiger dog støt og roligt, dels fordi turistsæsonen bliver længere fra år til år, og dels fordi antallet af besøgende stiger, endda kraftigt, fra år til år.

Forudsætningen for medlemsskab i Islands Guideforening er en eksamen i turistføring fra en skole, der er anerkendt af det islandske undervisningsministerium eller fra en sammenlignelig skole på EØS-området. Derudover kan personer, der arbejder som turistførere, opnå medlemsskab.

Foreningen rummer en adskilt afdeling, Guidernes Fagafdeling, hvis medlemmer alle har afsluttet en eksamen i turistføring fra en skole, der er anerkendt af det islandske undervisningsministerium. Denne afdelings økonomi skal være adskilt fra andre af Islands Guideforenings aktiviteter.

Islands Guideforening er således både en faglig organisation og en fagforening. Foreningen er selvstændigt medlem af ASÍ (LandsOrganisationen i Island).

Islands Guideforening er derudover medlem i to internationale guideorganisationer, Inter-Nordic Guide Club (IGC) og European Federation of Tourist Guide Associations (FEG). I Island er foreningen medlem i foreningsforbundet Landvernd, der arbejder for beskyttelse af miljø og natur.

Guideforeningens motto er:

Giv landet din respekt – giv livet din varme.